How to take children by bike

Data from the second edition of the research "Bicycle Ecosystem”, realizzata dalla Banca Ifis, sono stati over 3.2 million bicycles manufactured in Italy in 2021, making Italy the number one European country for bicycle production and a leader in smart mobility. A constant increase, deriving also and above all, from the Bonus Mobilità issued by the government in 2019.

An example of sustainable and green traffic are the multifunctional bicycles, of which the cargo bike are among the main exponents. The BICYCLE SAFETY è una questione che tocca da vicino ogni ciclista, specie nelle strade trafficate. Tale concetto vale ancor di più per chi utilizza le cargo bike, per esigenze famigliari come fare la spesa e how to take children by bike.

In tal senso, l’utilizzo delle biciclette classiche per trasportare i propri bambini è severamente vietato e punibile secondo the rules of the Highway Code. Below are some paragraphs regulating the circulation of velocipedes on the road.

L’immagine proposta in alto, ci viene in aiuto per poter introdurre l’Article 182 paragraph 2 of the Highway Code. Here are the regulations:

“I ciclisti devono avere libero l’uso delle braccia e delle mani e reggere il manubrio almeno con una mano; essi devono essere in grado in ogni momento di vedere liberamente davanti a se’, ai due lati e compiere con la massima liberta’, prontezza e facilita’ le manovre necessarie”.

The paragraph 5 del suddetto articolo, invece, è incentrato sul trasporto delle persone:

“È forbidden carry other people on the velocipede unless the velocipede is specially built and equipped. È consentito tuttavia al conducente maggiorenne il trasporto di un bambino fino a otto anni di età, opportunamente assicurato con le attrezzature”.

Having explained the previous articles of the CoS, let us clarify, specifically, what the equipment suitable for transporting children by bicycle.

Transporting children safely: what the bike should look like

Again referring to the Highway Code, specifically the’articolo 225 del regolamento di attuazione, let's see in detail what the bicycle to be used to transport children must look like, what equipment to have and what rules to observe:

L'attrezzatura idonea al trasporto su bici di un bambino fino a 8 anni di età deve essere installata nei modi seguenti: 

1. Between the handlebar of the velocipede and the driver, only for transporting children up to 15 kg;
2. Posteriormente al conducente, per il trasporto di bambini di qualunque massa, fino a otto anni di età. Prima del montaggio della attrezzatura è necessario procedere ad una verifica della solidità e stabilità delle parti del velocipede interessate al montaggio stesso.

Quali oggetti rientrano nell’”attrezzatura idonea”? Homologated child seat consisting of seat with backrest, armrests, bicycle attachment system and child safety system. 

The seat deve essere predisposto per l’installazione, in modo che, durante il trasporto del bambino, the size limits are not exceeded fixed for velocipedes (1.30 metres wide, 3 metres long and 2.20 metres high).

The child safety system è costituito da bretelle o cintura di contenimento e da una struttura di protezione dei piedi. Questa può far parte del seggiolino o montata direttamente sulla bici.

The fastening system deve garantire l’ancoraggio massimo del seggiolino al velocipede.

How to take children by bike: cargo bikes

Le cargo bike, da sempre utilizzate nel nord Europa, iniziano ad essere sempre più apprezzate e utilizzate anche in Italia. 

Come le bici classiche, nei centri urbani garantiscono agilità nel traffico, accesso ai centri storici e parcheggio agile. A differire è la loro capacità di carico. Esse, infatti, sono perfette per andare a fare la spesa, al lavoro o portare i propri figli a scuola. 

Dettaglio, non di poco conto, è che sulle cargo bike è possibile trasportare anche più di un bambino (fino a 3 bambini più il conducente maggiorenne) oltre che la possibilità di trasportare un bambino più grande di 8 anni o persino un adulto.

Bringing children up classic bicycles, quindi, porta all’infrazione del Codice della Strada proprio perché non were built and equipped for the purpose of transporting children. Unlike cargo bikes.

Cargo bike che devono rispettare anch’esse le normative di circolazione. Ai sensi del Codice della Strada, infatti, sono velocipedi che, come tutti i mezzi di questa categoria, non possono superare 1.30 metres wide, 3 metres long and 2.20 metres high. Inoltre, si può circolare in maximum 4 persons (conducente maggiorenne + 3 bambini come accennato pocanzi) col limite di carico variabile perché legato all’omologazione di quello specifico modello.

È da sempre frequente vedere in strada, persone trasportare su bici classiche il proprio figlio, talvolta anche più di uno, e anche di età superiore agli 8 anni, su seggiolini omologati ma installati sull’apposito portapacchi la cui capacità di carico non supera i 6 kg. 

Un comportamento punibile secondo il Codice della Strada ma, al di là di ogni eventuale sanzione, un behaviour dangerous to one's child's life. Per tal motivo, sempre più persone, ormai, si affidano a biciclette costruite ad hoc per il trasporto e che abbiano caratteristiche specifiche. 

Safety first!

Le cargo bike ensure reliable circulation thanks to a frame completely different from that of classic bikes. A frame designed and built for the safe transport of both rider and load. It is più robusto but at the same time balanced e in grado di trasportare carichi pesanti senza perdere l’equilibrio. Basti pensare come sia possibile coinvolgere come “passeggeri” fino a 3 bambini o ragazzi e adulti.

Un aspetto che inquadra bene la differenza tra la cargo bike e la bici classica è il costo del suddetto telaio. Per le prime, il costo minimo è di 500 eurofor the latter, on the other hand, it touches 50 euro. Insomma, se ti stai ancora chiedendo come portare i bambini in bicicletta in modo totoalmente sicuro, dovremmo aver risposto ad ogni tuoi dubbio. E c’è di più.

In their creation, cargo bikes were shaped according to the two cornerstones that every parent and person carrying their children or heavy weights seeks: safety and balance. In this sense, the suitable size of the step between the wheels (la distanza tra il centro di una ruota e l’altra) è stata studiata appositamente per garantire la corretta stabilità.  

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